تاريخ صناعة عروض الدرون العالمية، 1986–2026

في كل مرة ترتفع فيها آلاف نقاط الضوء إلى سماء الليل وتتحول إلى شعارات وحيوانات وأشخاص وأعلام ومركبات فضائية أو قصص متحركة كاملة، يرى الجمهور سحرًا. بالنسبة لمعظم المشاهدين، الأمر بضع دقائق من الدهشة، ومقطع فيديو لافت لمواقع التواصل الاجتماعي، وشعور بأن المستقبل وصل بالفعل.

لكن خلف هذا السحر تقف عقود من البحث وآلاف المهندسين والعلماء والمبرمجين ورواد الأعمال. عرض الدرون الحديث هو نتاج تقدّم في الروبوتات والطيران وأنظمة الملاحة والرسوم الحاسوبية والاتصالات والحوسبة. إنه أحد الصناعات القليلة التي نما فيها بحث المختبرات الجامعية، خلال فترة قصيرة نسبيًا، ليصبح سوق ترفيه عالميًا تُقدَّر قيمته بمئات ملايين الدولارات.

تُستخدم عروض الدرون اليوم في الألعاب الأولمبية والبطولات العالمية والاحتفالات الوطنية والمهرجانات الموسيقية والمراسم الرسمية وفعاليات الشركات لبعض أكبر العلامات التجارية في العالم. تجاوز عدد الدرونات في العرض الواحد 30,000 درون بالفعل، وتُسجَّل أرقام قياسية جديدة كل عام تقريبًا.

ومع ذلك، قبل بضعة عقود فقط، بدت فكرة أن تؤدي آلاف الدرونات المستقلة تصميمًا حركيًا جويًا معقدًا في الوقت نفسه وكأنها خيال علمي. بدأت قصة عروض الدرون قبل ظهور أول مصباح LED في السماء بوقت طويل. بدأت في مختبرات الجامعات، حيث كان الباحثون يحاولون الإجابة عن سؤال جوهري: هل يمكن لعدد كبير من الآلات المستقلة أن تتصرف ككائن واحد؟

الفصل الأول: ولادة ذكاء السرب (1986–2004)

لا تبدأ قصة عروض الدرون بالدرون. تبدأ بفكرة.

تقدّم الطبيعة ظاهرة لافتة: تستطيع أسراب الطيور تغيير اتجاهها فورًا دون أن تصطدم ببعضها، وتتحرك مدارس الأسماك بتناغم وكأنها كائن حي واحد، ويبني النمل مستعمرات بالغة التعقيد دون قيادة مركزية واحدة. ومع ذلك، لا يملك أي حيوان بمفرده صورة كاملة عمّا يحدث.

في عام 1986، طرح أستاذ معهد ماساتشوستس للتقنية رودني بروكس مفهومًا كان له لاحقًا تأثير كبير على الروبوتات: اقترح أن السلوك الجماعي المعقّد يمكن أن ينشأ دون آلية تحكم مركزية، فبدلًا من “حاسوب رئيسي” واحد، يمكن أن يتكوّن النظام من عناصر مستقلة عديدة، يتبع كل منها قواعد بسيطة للتفاعل مع بيئته.

عُرف هذا المفهوم لاحقًا باسم ذكاء السرب (Swarm Intelligence). لم يكن أحد آنذاك يفكر في عروض الدرون؛ كان البحث يركّز على الروبوتات والذكاء الاصطناعي والأتمتة الصناعية والأنظمة المستقلة. لكن هذه الأفكار أصبحت لاحقًا الأساس الرياضي للتحكم في آلاف الأنظمة الجوية غير المأهولة في مجال جوي مشترك.

في أواخر التسعينيات، كان الأستاذ فيجاي كومار من جامعة بنسلفانيا أحد الباحثين الرئيسيين في هذا المجال. تحت قيادته، أصبح مختبر الجامعة الشهير GRASP Lab — اختصارًا لعبارة “الروبوتات العامة والأتمتة والاستشعار والإدراك” — أحد أهم مراكز هذا البحث.

درس المختبر السلوك الجماعي للروبوتات والملاحة المستقلة والرؤية الحاسوبية والتحكم في مجموعات الآلات، واهتم الباحثون بمهام البحث والإنقاذ والأتمتة الصناعية والتطبيقات العسكرية. لم يكن أي منهم يتخيّل أن عملهم سيصبح خلال سنوات قليلة أساسًا لصناعة ترفيهية جديدة.

ومع ذلك، بدأت النماذج الرياضية تتشكّل في GRASP Lab بالذات — نماذج سمحت لاحقًا لمئات ثم آلاف الدرونات بالتحرك بتناغم وتجنّب الاصطدام وتنفيذ مناورات مكانية معقدة. بحلول أوائل الألفينيات، كانت النظرية موجودة بالفعل. الخطوة التالية كانت تعليم الآلات الطيران.

الفصل الثاني: أول الروبوتات الطائرة (2004–2008)

يُنظر إلى الكوادكوبتر اليوم كجهاز عادي يمكن شراؤه من أي متجر إلكترونيات تقريبًا. لكن الوضع في أوائل الألفينيات كان مختلفًا تمامًا.

كانت الروبوتات الطائرة منصات تجريبية باهظة الثمن ومعقدة وغير مستقرة إلى حد بعيد. لم تكن الرحلة تتجاوز بضع دقائق، وأي هبّة هواء كانت كفيلة بإسقاط الجهاز، وكان معظم الحساب يتم عبر حواسيب أرضية.

في عام 2004، قدّم فريق فيجاي كومار واحدة من أولى النتائج اللافتة: كوادكوبتر تجريبي قادر على الحفاظ على موقعه في الفضاء وتنفيذ مناورات معقدة دون تدخل مستمر من المشغّل. قد يبدو هذا متواضعًا بمعايير اليوم، لكنه اعتُبر آنذاك إنجازًا علميًا جادًا.

في الوقت نفسه تقريبًا، كانت قصة أخرى تتطور في ألمانيا: أسّس المهندسان ديفيد ودانييل غوردان شركة Ascending Technologies، المعروفة اختصارًا بـ AscTec، بهدف تطوير أنظمة تحكم مدمجة وموثوقة للطائرات غير المأهولة.

في عام 2005، قدّمت الشركة طراز AscTec Hummingbird، أحد أكثر أجهزة الكوادكوبتر تطورًا في زمانه، القادر على التحليق الثابت وتنفيذ أوامر مستقلة بقدرات فاقت معظم منافسيه. لم يكن الإنجاز الأهم لشركة AscTec هو الدرونات نفسها، بل أنظمة الطيار الآلي المدمجة وخوارزميات التحكم التي بنيت عليها — وهي التطويرات نفسها التي ستلفت انتباه Intel بعد عقد من الزمن، وتلعب دورًا محوريًا في نمو صناعة عروض الدرون العالمية.

بحلول منتصف الألفينيات، بات واضحًا أن الطيران المستقل لم يعد خيالًا علميًا. لكن مهمة أصعب بكثير كانت لا تزال في الانتظار: تعليم عدة درونات، لا درون واحد، الطيران معًا.

الفصل الثالث: حين تعلّمت الدرونات الطيران معًا (2008–2012)

إذا كان تعليم درون واحد الطيران تحديًا هندسيًا صعبًا، فإن جعل عدة أجهزة تتصرف ككائن واحد كان تحديًا من مستوى مختلف تمامًا.

يتحرك كل درون باستمرار في فضاء ثلاثي الأبعاد، وعليه أن يراعي سرعته الخاصة واتجاهه وموقع الأجهزة المجاورة والتشويش المحتمل وقيود نظام التحكم. ومع ازدياد عدد الأجهزة، لا يتضاعف التعقيد خطيًا، بل يتفاقم أضعافًا مضاعفة. كان السؤال الرئيسي أمام الباحثين في أواخر الألفينيات بسيطًا: كيف تؤدي عدة درونات مستقلة مهمة مشتركة في الوقت نفسه دون أن تصطدم ببعضها؟

شكّلت الإجابة عن هذا السؤال أساس نشوء صناعة عروض الدرون المستقبلية بأكملها. في عام 2009، نشر فريق فيجاي كومار في GRASP Lab مقطع فيديو يُعدّ اليوم أحد أهم المحطات في تاريخ روبوتات السرب: أربعة أجهزة كوادكوبتر تطير معًا داخل مساحة مغلقة، تتحرك وفق مسارات محسوبة مسبقًا، تتبادل الأماكن، تعبر المجال الجوي نفسه، وتحافظ على تشكيلها.

يمكن اليوم لأي نادي روبوتات مدرسي إنتاج مقطع مماثل، لكنه بدا استثنائيًا في عام 2009: للمرة الأولى، أظهرت مجموعة من الأجهزة الطائرة سلوكًا جماعيًا منسّقًا. اعتمدت الملاحة على نظام تتبّع الحركة Vicon، حيث رصدت كاميرات خاصة موزّعة في المكان موقع كل جهاز بدقة عالية، وأرسلت البيانات إلى حاسوب يحسب المسارات ويرسل الأوامر للدرونات.

بمقاييس عروض الدرون الحالية، بدا النظام بدائيًا، إذ عمل داخل الأماكن المغلقة فقط واحتاج بنية تحتية معقدة. لكنه أثبت النقطة الجوهرية: السرب يعمل.

في العام نفسه، بدأ الاهتمام بهذه التجارب بالتنامي سريعًا، وأدركت مجموعات بحثية حول العالم أن مجالًا جديدًا من الروبوتات ينفتح أمامها. برز في هذه الفترة الأستاذ رافائيلو دي أندريا بشكل خاص.

وُلد دي أندريا في كندا، وهو أستاذ في جامعة ETH Zurich وأحد أبرز المروّجين للروبوتات في جيله، وكان مقتنعًا بأن التقنية يجب ألا تحل المشكلات الهندسية فحسب، بل أن تُلهم الناس أيضًا. في عام 2010، وعلى منصة TED Global، قدّم فريقه سلسلة من التجارب انتشرت فورًا على نطاق واسع.

تفاعلت ست آلات طائرة مستقلة مع بعضها في الوقت الفعلي: التقطت كرات وتبادلتها، وبنت هياكل من مكعبات، ونفّذت أفعالًا جماعية معقدة دون تحكم بشري مباشر. رأى ملايين المشاهدين للمرة الأولى أن الدرونات قادرة على أكثر من الطيران — بدت وكأنها تفكّر وتتصرّف معًا.

قد تبدو هذه الصياغة اليوم مبالغًا فيها، لكن هذا بالضبط ما مثّلته هذه العروض في أوائل الألفينيات. كان الدرون في أذهان معظم الناس مجرد لعبة بالتحكم عن بُعد، فكشفت مشاريع GRASP Lab وETH Zurich عن مستقبل مختلف تمامًا: يمكن للروبوتات الطائرة أن تصبح جزءًا من البيئة الحضرية والصناعة والخدمات اللوجستية بل والفن أيضًا. وبينما كان العلماء يستكشفون إمكانات الأسراب، بدأ طلابهم بالتفكير في تطبيقات تجارية.

في عام 2011، أسّس أليكس كوشليف ودانييل ميلينجر، وهما من خرّيجي مختبر فيجاي كومار، شركة KMel Robotics. بدت للوهلة الأولى شركة ناشئة جامعية عادية، لكنها أصبحت عمليًا الجسر الأول بين الروبوتات الأكاديمية وصناعة عروض الدرون المستقبلية. واصلت الشركة استخدام أنظمة Vicon والعمل بشكل رئيسي داخل الأماكن المغلقة، لكن هدفها لم يعد النشر العلمي بل العروض العامة اللافتة لقدرات أنظمة السرب.

كان من أبرز مشاريعها رحلات درون متزامنة مع الموسيقى: تحركت الأجهزة بإيقاع المقطوعات، وغيّرت تشكيلها، ونفّذت أشكالًا معقدة، لتُنتج عمليًا أولى عناصر التصميم الحركي الجوي.

تبدو هذه العروض اليوم أمرًا مألوفًا، لكنها بدت في عام 2011 وكأنها لمحة من المستقبل. والمثير أن أبرز عملاء هذه المشاريع لم يكونوا من صناعة الترفيه؛ فقد كانت شركة Lockheed Martin من بين شركاء KMel، وكان اهتمامها بتقنيات التحكم الجماعي بالطائرات غير المأهولة لأغراض مختلفة تمامًا. ومع ذلك، كانت العروض العامة لـ KMel Robotics من أوائل ما جعل كثيرين يجدّون التفكير في أن سرب الدرونات يمكن أن يصبح أداة فنية جديدة.

في الوقت نفسه، كانت أفكار مشابهة تتشكّل في أوروبا لدى فنانين إعلاميين في Ars Electronica Futurelab بالنمسا. كان أكبر مهرجان للفن الرقمي في العالم يستكشف منذ سنوات العلاقة بين التقنية والإبداع، وبحلول أوائل الألفينيات، بدأ المشاركون فيه بمتابعة تطور روبوتات السرب عن كثب.

بينما كان المهندسون يحلّون مشكلات الملاحة وتجنّب الاصطدام، طرح الفنانون سؤالًا مختلفًا: هل يمكن أن يصبح سرب الدرونات لغة بصرية جديدة؟ هل يمكن الرسم لا على شاشة، بل في الهواء؟ هل يمكن أن تتحول السماء إلى لوحة رقمية عملاقة؟ جاءت الإجابات سريعًا جدًا.

بحلول عام 2012، كانت كل العناصر التقنية الأساسية للصناعة المستقبلية جاهزة: أجهزة كوادكوبتر مدمجة، أنظمة تحكم جماعي، خوارزميات سلوك السرب، تقنيات GPS عالية الدقة قيد التطور، وإلكترونيات ومصابيح LED تتقلص أحجامها بسرعة. لم تبقَ سوى خطوة واحدة: إرسال الدرونات إلى السماء لا لأغراض علمية أو عسكرية أو تجارب هندسية، بل من أجل الجمهور. كان عام 2012 هو عام ولادة صناعة عروض الدرون العالمية.

الفصل الرابع: ولادة الفن الجوي (2012–2014)

بحلول أوائل عام 2012، كانت كل العناصر التقنية الرئيسية موجودة بالفعل: تعلّم الباحثون التحكم في مجموعات من الطائرات غير المأهولة، وباتت أنظمة الملاحة أكثر دقة، والإلكترونيات أخف وزنًا، ومصابيح LED أكثر سطوعًا وكفاءة في استهلاك الطاقة. كان الناقص شخصًا واحدًا فقط: من ينظر إلى سرب الدرونات لا كمشكلة هندسية، بل كأداة فنية جديدة.

في تلك اللحظة بالذات، بدأ تاريخ الروبوتات يتحول إلى تاريخ للفن. يُنظر إلى عام 2012 على نطاق واسع باعتباره نقطة انطلاق صناعة عروض الدرون العالمية. قبل ذلك، كانت هناك عروض علمية وتجارب مختبرية ومشاريع بحثية متفرقة. أما الآن، فظهرت لأول مرة عروض عامة صُممت خصيصًا للجمهور.

جرى أحد أهم هذه الأحداث في فرنسا: نظّمت شركة Drones & Light أحد أوائل العروض الضوئية العامة بالدرون في مهرجان فيت دو لا لوميير، وكان المكان قلعة شاتو دو لا بريد التاريخية. ارتفعت تسعة أجهزة كوادكوبتر مزوّدة بإضاءة LED في الهواء.

بمعايير اليوم، يبدو هذا العرض متواضعًا للغاية؛ فتسعة درونات تُستخدم اليوم بالكاد لاختبار البرمجيات قبل إطلاق مشروع كامل. لكن الجمهور رأى في عام 2012، للمرة الأولى، لا أجهزة طائرة منفردة، بل تكوينًا جويًا من نقاط ضوء متحركة.

لم يكن التجديد الحقيقي في عدد الدرونات، بل في المنهج نفسه: استُخدمت الطائرات غير المأهولة للمرة الأولى لا للتصوير أو المراقبة أو البحث، بل كجزء من عرض بصري. اعتمدت الملاحة على أنظمة التصحيح الساتلي عالي الدقة RTK GPS، التي توفّر دقة تموضع تصل إلى بضعة سنتيمترات، وتولّى حاسوب مركزي التحكم بجميع الأجهزة في الوقت نفسه، منسّقًا حركتها في الفضاء. هنا بدأ يتشكّل مفهوم عرض الدرون الحديث، الذي لم يتغيّر كثيرًا حتى اليوم.

وفي الوقت نفسه تقريبًا، ظهرت أفكار مشابهة في النمسا؛ إذ قدّم مختبر Ars Electronica Futurelab مشروع Spaxels، وهو اسم أصبح لاحقًا أسطوريًا في تاريخ الصناعة. تكوّنت الكلمة من دمج كلمتين إنجليزيتين: Space وPixels — أي “الفضاء” و”البكسل” — وكان التعريف دقيقًا لدرجة أنه وصف الصناعة المستقبلية بأكملها فعليًا: يصبح كل درون بكسلًا واحدًا، وتشكّل مئات الدرونات صورة، وتخلق آلاف الدرونات مسرحًا جويًا كاملًا.

على عكس Drones & Light، تعاملت فرقة Ars Electronica مع الدرون كأداة فنية منذ البداية؛ لم يكن اهتمامها منصبًّا فقط على التحكم بالطيران، بل على خلق لغة بصرية جديدة. فإذا كان الفنانون يعملون سابقًا على القماش أو الشاشة أو العمارة، أصبحت السماء الآن لوحتهم.

كانت أولى عروض Spaxels جزءًا من مهرجان Klangwolke في مدينة لينز، وجمعت بين الموسيقى والضوء والعمارة والطيران المتزامن للطائرات غير المأهولة. كانت هذه، بالنسبة لكثير من المشاهدين، أول تعرّف على فكرة أن الدرون يمكن أن يخلق فنًا رقميًا متكاملًا لا مجرد مؤثرات بصرية.

والمثير أن لا Drones & Light ولا Ars Electronica اعتبرا أنفسهما آنذاك يبنيان صناعة جديدة؛ اعتبر البعض أنفسهم مهندسين، والبعض الآخر فنانين إعلاميين، ولم يكن مصطلح “مشغّل عروض الدرون” موجودًا بعد.

في عام 2013، بدأ التطور يتسارع: واصل Ars Electronica Futurelab تطوير مشروع Spaxels، مقدّمًا سلسلة من العروض العامة في لينز وفي مهرجانات الفن الرقمي الدولية، مع زيادة تدريجية في عدد الأجهزة وتعقيد العروض وتعبيريتها.

وفي الولايات المتحدة، واصلت KMel Robotics تطوير مسار التصميم الحركي الجوي، مستخدمة أنظمة تموضع Vicon لإنتاج عروض موسيقية متزامنة بمشاركة 10 إلى 20 درونًا. ورغم أن هذه العروض ظلّت غالبًا داخل الأماكن المغلقة، فقد أظهرت إمكانية جديدة: أن تتحرك الدرونات بإيقاع الموسيقى وتصبح جزءًا من العمل المسرحي. كان هذا تحوّلًا نفسيًا مهمًا؛ إذ بدأ الناس يتوقفون عن النظر إلى الدرون كآلة، وبدأوا يرونه مؤديًا.

تزامن ذلك مع تغيّرات في الوسط العلمي أيضًا. في عام 2014، قدّم فريق فيجاي كومار إنجازات جديدة في التحكم بالسرب، بمشاركة عشرات الأجهزة في التجارب هذه المرة، إذ شكّلت الدرونات هياكل مكانية معقدة، وأعادت تشكيلها أثناء الطيران، ونفّذت مناورات جماعية بدت مستحيلة قبل سنوات قليلة فقط.

كان هذا للباحثين نجاحًا علميًا، وللأعمال دليلًا على قابلية التوسّع: إن عملت عشرون آلة اليوم، فقد تعمل مئة غدًا، وإن عملت مئة، فقد تعمل الآلاف يومًا ما. عندها بدأت الشركات الكبرى تلتفت إلى السوق، وكانت Intel تراقب عن كثب بشكل خاص، إذ رأت أكثر من عروض ضوئية جميلة؛ رأت مستقبل الأنظمة المستقلة، ومستقبل ذكاء السرب، ومستقبل الحوسبة.

في ألمانيا، واصلت Ascending Technologies تطوير أنظمتها، واعتُبرت وحدات التحكم بالطيران لديها من الأفضل عالميًا، مع استخدام متزايد لحلولها في المشاريع البحثية والتطويرات التجارية. وفي الوقت نفسه، بدأت تتشكل في الصين أولى الفرق التي ستغيّر لاحقًا موازين القوى في الصناعة بأكملها.

بدأت شركة EHang تجارب مبكرة على الطيران الجماعي للطائرات غير المأهولة، دون أرقام قياسية كبرى أو اهتمام عالمي بعد، لكن هذه السنوات بالذات أرست أسس الهيمنة الصينية المستقبلية على سوق عروض الدرون. وبحلول نهاية عام 2014، بات واضحًا أن التقنية تجاوزت مرحلة التجربة.

ظهرت أولى المشاريع التجارية، وأولى الفرق المتخصصة، وأولى العملاء. والأهم من ذلك كله، ظهرت المنافسة. في السنوات التالية، ستتحول هذه المنافسة إلى سباق عالمي حقيقي، تشارك فيه Intel وEHang وHighGreat وDAMODA وDronisos وعشرات الشركات الأخرى.

هذا السباق تحديدًا هو ما سينقل الصناعة من تسعة درونات فوق قلعة فرنسية إلى عشرات الآلاف من الأجهزة في سماء أكبر مدن العالم.

الفصل الخامس: Intel تغيّر قواعد اللعبة (2015–2016)

تمرّ كل تقنية جديدة بعدة مراحل: يبدأ العلماء أولًا، ثم الهواة، ثم الشركات الناشئة، ثم يصل الأعمال الكبرى أخيرًا. بالنسبة لصناعة عروض الدرون، كانت تلك اللحظة عام 2015.

بحلول ذلك الوقت، كانت Drones & Light وArs Electronica وKMel Robotics قد أثبتت بالفعل أن الطيران المتزامن للدرونات يمكن أن يكون عرضًا مشهودًا، لكن الحديث كان لا يزال عن عشرات الأجهزة فقط، وكانت التقنية باهظة ومعقدة وتتطلب عددًا كبيرًا من المتخصصين.

غيّرت Intel هذا الواقع.

كانت الشركة تراقب تطوّر الأنظمة المستقلة عن كثب، وأدركت إدارتها أن مستقبل الحوسبة لن يقتصر على الحواسيب الشخصية والخوادم، بل ستحدث الثورة التقنية التالية في الروبوتات والذكاء الاصطناعي والآلات المستقلة. لهذا استحوذت Intel في عام 2015 على الشركة الألمانية Ascending Technologies (AscTec). بدت الصفقة للوهلة الأولى مجرد استحواذ آخر في سوق الطائرات غير المأهولة، لكن Intel كانت تشتري أكثر من ذلك بكثير: فريق مهندسين على مستوى عالمي، وتقنيات تحكم بالطيران، وأنظمة ملاحة، وسنوات من الخبرة في تطوير أنظمة الطيران المستقلة.

كانت هذه اللحظة، فعليًا، بداية التاريخ الصناعي لعروض الدرون. وخلال أشهر قليلة، أثبتت Intel أنها دخلت السوق بجدية.

في 4 نوفمبر 2015، وقع في مطار أرينلوه قرب مدينة تورنيش الألمانية حدث يعتبره كثير من مؤرخي الصناعة بداية عصر الأرقام القياسية العالمية: ارتفع 100 درون في الهواء في الوقت نفسه.

يبدو هذا الرقم متواضعًا اليوم، إذ ينفّذ كثير من المشغّلين المعاصرين عروضًا بهذا الحجم أسبوعيًا. لكنه كان في عام 2015 رقمًا قياسيًا مسجّلًا في موسوعة غينيس للأرقام القياسية؛ فللمرة الأولى، شاهد الجمهور أكثر من مئة طائرة غير مأهولة تعمل كنظام واحد، أدّت برنامجًا متزامنًا شكّل أشكالًا مضيئة في السماء وأظهر إمكانات التقنية الجديدة.

كانت أهمية هذا الرقم القياسي أبعد بكثير من كونه رقمًا جميلًا؛ فقد أثبت قابلية التوسّع. إذا كانت التقنية قادرة على التحكم بمئة درون في الوقت نفسه، فهي قادرة على النمو أكثر. بعد هذا الرقم القياسي، بدأ المستثمرون ومنظّمو الفعاليات وممثلو صناعة الترفيه ينظرون لأول مرة إلى عروض الدرون كسوق حقيقية.

في الوقت نفسه، كان مهندسو Intel يعملون على مشروع سيغيّر الصناعة بشكل أعمق.

في نوفمبر 2015، قدّمت الشركة للعالم منصة Intel Shooting Star، أول درون متخصص صُمم حصرًا للعروض الضوئية. قبل ذلك، كان معظم المشغّلين يستخدمون أجهزة كوادكوبتر معدّلة للاستخدام العام، وكانت ثقيلة ومكلفة ولا تلائم دومًا الإطلاقات الجماعية.

قررت Intel تصميم جهاز من الصفر، بحيث صُمم كل تفصيل فيه لخدمة العروض: وزن الدرون نحو 280 غرامًا، وهيكله من مادة إسفنجية توفّر طبقة إضافية من الأمان، ونظام LED مدمج يعرض أكثر من أربعة مليارات تركيبة لونية، ومدة طيران نحو 20 دقيقة.

لكن الإنجاز الأهم لم يكن الجهاز نفسه، بل منصة إدارة السرب البرمجية؛ إذ طوّرت Intel نظامًا يتيح لمشغّل واحد التحكم بمئات الأجهزة في الوقت نفسه. كان هذا اختراقًا حقيقيًا للصناعة؛ فقد كانت زيادة عدد الدرونات تعني سابقًا زيادة متناسبة في تعقيد المشروع، أما الآن فأصبح ممكنًا توسيع نطاق العروض دون زيادة كبيرة في عدد المشغّلين.

في عام 2016، أثبتت Intel النظام الجديد عمليًا؛ إذ أطلقت في حقل بمدينة كرايلينغ الألمانية 500 درون من طراز Intel Shooting Star في الوقت نفسه، فسجّلت موسوعة غينيس رقمًا قياسيًا جديدًا. في عام واحد فقط، انتقلت الصناعة من 100 إلى 500 جهاز — نموّ بمقدار خمسة أضعاف.

لم تتطور أي تقنية ترفيهية أخرى بهذه الوتيرة، وكان اللافت بشكل خاص أن مشغّلًا واحدًا فقط تحكّم بالسرب كاملًا عبر نظام برمجي واحد. كان هذا بالنسبة للجمهور عرضًا جميلًا، وبالنسبة للمهندسين دليلًا على نضج التقنية، وبالنسبة للمنافسين تحديًا جادًا. أرست Intel فعليًا معيارًا جديدًا للصناعة.

لكن التطورات الأكثر إثارة لم تكن تحدث في الولايات المتحدة أو أوروبا.

بينما كان العالم يناقش إنجازات Intel، كانت الصين تدرس عن كثب كل عرض جديد وكل رقم قياسي وكل تقنية؛ فقد كانت شركة EHang تختبر بالفعل أنظمتها الخاصة للتحكم الجماعي، وعلى عكس كثير من المطوّرين الغربيين، فكّر المهندسون الصينيون منذ البداية في مقياس الإنتاج. راهنت Intel على الريادة التقنية، بينما استعدّت الصين للهيمنة الصناعية. بدا الفارق آنذاك غير واضح، لكنه سيحدّد خلال سنوات قليلة مستقبل الصناعة بأكملها.

بحلول نهاية عام 2016، بات واضحًا أن عروض الدرون لم تعد تجربة، فقد ظهر قائد عالمي، وظهرت أرقام غينيس القياسية، وظهرت أجهزة متخصصة، وظهرت أولى الميزانيات الكبرى. والأهم من ذلك، ظهر جمهور عالمي. لم يبقَ سوى أمر واحد: إظهار التقنية الجديدة للعالم بأسره.

الفصل السادس: السوبر بول والأولمبياد ولحظة الاعتراف العالمي (2017–2018)

بحلول بداية عام 2017، كانت التقنية جاهزة.

أثبت المهندسون أن مئات الدرونات يمكن أن تطير بأمان في الوقت نفسه، وأنشأت Intel منصة Shooting Star المتخصصة، وظهرت أولى المشاريع التجارية وأولى الأرقام القياسية العالمية وأولى العملاء الكبار.

لكن الصناعة كانت لا تزال تفتقر إلى الأهم: جمهور عالمي.

ظلّت عروض الدرون موضوعًا للمؤتمرات التقنية والمعارض والدوائر المتخصصة، ولم يشاهد معظم الناس شيئًا مشابهًا من قبل. تغيّر كل ذلك مساء 5 فبراير 2017، خلال مباراة السوبر بول LI، نهائي موسم الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية.

بالنسبة للأمريكيين، تجاوز السوبر بول منذ زمن طويل كونه حدثًا رياضيًا؛ فهو أكبر عرض تلفزيوني في البلاد، ويجذب أكثر من 100 مليون مشاهد داخل الولايات المتحدة وحدها، وعشرات الملايين حول العالم. الظهور على مسرح السوبر بول يعني دخول تاريخ صناعة الترفيه العالمية مباشرة.

هناك التقت عروض الدرون بجمهور عالمي جماهيري للمرة الأولى؛ فخلال أداء ليدي غاغا، رأى المشاهدون علمًا أمريكيًا يتشكّل في السماء فوق الملعب من مئات نقاط الضوء. بدا الأمر لمعظم الناس وكأنه مؤثر بصري من فيلم خيال علمي.

شارك في المشروع فعليًا 300 درون من طراز Intel Shooting Star، ورغم أن الجزء الجوي من العرض كان مسجّلًا مسبقًا لاعتبارات تتعلق بالسلامة والإنتاج التلفزيوني، فقد كان الأثر هائلًا؛ فللمرة الأولى، خرجت التقنية من نطاق المجتمع الهندسي، ورأى العالم عرض درون.

طرح ملايين المشاهدين السؤال نفسه: كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟ كان المشروع بالنسبة لـIntel نجاحًا تسويقيًا كبيرًا، وبالنسبة للصناعة بأكملها بداية عصر جديد.

بعد السوبر بول، تضاعفت التغطية الإعلامية لعروض الدرون بشكل كبير، وبدأ منظّمو الفعاليات حول العالم يسألون عن التقنية، ووصلت أولى الطلبات الكبرى من الاتحادات الرياضية والمهرجانات الموسيقية والجهات الحكومية.

حصلت الصناعة أخيرًا على شهرة عالمية، لكن لحظتها التاريخية الحقيقية كانت لا تزال قادمة. فبعد عام واحد فقط، ستظهر عروض الدرون على مسرح أحد أكبر أحداث الكوكب: الألعاب الأولمبية الشتوية في بيونغ تشانغ، كوريا الجنوبية، في فبراير 2018.

كانت هذه بالنسبة لـIntel فرصة لتُظهر للعالم لا مجرد مؤثر بصري جميل، بل منصة تقنية متكاملة للمستقبل. استغرق التحضير لحفل الافتتاح شهورًا طويلة، إذ تعيّن على المهندسين حل مشكلات لم يواجهها أحد بهذا الحجم من قبل: درجات حرارة منخفضة، ومتطلبات موثوقية عالية، وتحريك جوي بالغ التعقيد، وتشغيل متزامن لأكثر من ألف طائرة.

في 9 فبراير 2018، شاهد مليارات المشاهدين حول العالم النتيجة: ارتفع 1,218 درونًا من طراز Intel Shooting Star في الوقت نفسه، في رقم قياسي جديد لموسوعة غينيس. لم يسبق قط أن نفّذ هذا العدد من الطائرات غير المأهولة طيرانًا متزامنًا في عرض واحد.

ظهرت الحلقات الأولمبية في السماء، ثم شكل متزلج على الجليد، ثم تكوينات متحركة معقّدة بدت وكأنها تتحرك فوق الملعب. بدا الأمر للجمهور سحرًا رقميًا، وبدا للمهندسين انتصارًا للرياضيات والبرمجة وأنظمة التحكم. وزن كل درون نحو 280 غرامًا، وحمل نظام LED قادرًا على إنتاج أكثر من أربعة مليارات تركيبة لونية، وعملت جميع الأجهزة ككائن واحد، منفّذة البرنامج بدقة عالية.

شكّل الأولمبياد نقطة تحوّل للصناعة بأكملها. بعد بيونغ تشانغ، لم يعد أحد يشك في أن عروض الدرون شكل فني مستقل بذاته. والمثير أن جغرافيا السوق بدأت تتغيّر في هذه اللحظة بالذات؛ فقبل الأولمبياد، كانت Intel تُعتبر القائد المطلق.

وبعد الأولمبياد، بات واضحًا أن الريادة ستحتاج إلى دفاع.

كانت منظومة كاملة من المصنّعين والمشغّلين قد تشكّلت بالفعل في الصين، إذ راقبت شركات EHang وHighGreat وDAMODA ما يجري عن كثب واستعدّت لخطوتها الخاصة. وبينما كانت Intel تُظهر تفوّقًا تقنيًا، كانت الصين تبني طاقة إنتاجية. بدا الفارق طفيفًا، لكنه سيغيّر قريبًا الصناعة بأكملها.

وفي غضون ذلك، واصلت Intel تسجيل الأرقام القياسية.

في يوليو 2018، أقامت الشركة عرضًا في سانتا كلارا احتفالًا بيوبيلها الذهبي، بمشاركة 2,018 درونًا — اختير الرقم رمزيًا ليطابق السنة — فسجّل رقمًا قياسيًا عالميًا جديدًا؛ إذ تجاوز عدد الدرونات في عرض واحد ألفي جهاز للمرة الأولى.

ولم يكن ذلك كافيًا؛ ففي ديسمبر 2018، حسّنت Intel إنجازها مجددًا، إذ رفع عرض احتفالي جديد 2,066 درونًا في الهواء في الوقت نفسه — رقم قياسي عالمي آخر، ومعيار جديد للصناعة بأكملها. بدا للمراقبين من الخارج أن Intel تتحول إلى القائد المطلق الذي لا يُلحَق به في السوق؛ فقد امتلكت أقوى التقنيات، وسجّلت الأرقام القياسية الرئيسية، وعملت على أكبر مسارح العالم. كانت Intel من نقلت عروض الدرون إلى المستوى العالمي. لكن تاريخ التقنية نادرًا ما يسير في خط مستقيم.

وفي اللحظة التي بلغت فيها الشركة الأمريكية ذروة نجاحها، كانت الصين تستعدّ بالفعل للمرحلة التالية من تطور الصناعة، مرحلة ستأخذ العالم أولًا إلى 3,000 درون، ثم إلى 15,000، ثم لاحقًا إلى أرقام قياسية تتجاوز 30,000 درون في الوقت نفسه.

الفصل السابع: التحوّل الكبير — كيف أصبحت الصين عاصمة عروض الدرون الجديدة (2018–2022)

يكشف تاريخ الصناعات التقنية عن نمط مألوف: غالبًا ما تبدأ مجموعة من الشركات ثورة ما، بينما تتولى مجموعة أخرى توسيع نطاقها. حدث هذا مع الحواسيب الشخصية، وحدث مع الهواتف الذكية، وحدث أيضًا مع عروض الدرون.

بحلول عام 2018، بدت Intel القائد الواضح للسوق؛ فقد سجّلت كل الأرقام القياسية العالمية الرئيسية، وابتكرت درون Shooting Star المتخصص، وظهرت في السوبر بول والألعاب الأولمبية. من الخارج، قد يبدو أن الفائز قد حُسم بالفعل، لكن تغيّرات كانت تجري داخل الصناعة لم يلحظها معظم المشاهدين.

نظرت Intel إلى عروض الدرون كوسيلة لإظهار قدرات تقنية، بينما نظرت إليها الشركات الصينية كعمل تجاري قائم بذاته. كان الفارق جوهريًا؛ فبالنسبة لـIntel، كانت عروض الدرون جزءًا من استراتيجية أوسع للترويج للحوسبة والأنظمة المستقلة والحلول الهندسية، بينما ظل الدخل الأساسي للشركة يأتي من المعالجات والخوادم ومراكز البيانات.

أما بالنسبة للمصنّعين الصينيين، فكانت عروض الدرون تتحول إلى سوق قائم بذاته. لهذا شهدت أواخر العقد الثاني من الألفية الثالثة نموًا سريعًا لشركات EHang وHighGreat وDAMODA؛ فبينما كانت Intel تصنع أرقامًا قياسية، كانت الصين تبني بنية تحتية: خطوط إنتاج جديدة، ومنصات متخصصة، وأنظمة برمجية خاصة للتحكم بالسرب، وفرق تشغيل. والأهم من ذلك كله، نما السوق المحلي.

خلقت الأعياد الوطنية والمهرجانات المدينية وفعاليات السياحة والمشاريع الثقافية الكبرى طلبًا هائلًا على تقنيات العروض البصرية الجديدة، فحصلت الصين على ما لم تمتلكه أوروبا ولا الولايات المتحدة: ممارسة واسعة النطاق. أصبحت كل فعالية جديدة ساحة اختبار للجيل التالي من التقنية، وفي الوقت نفسه، تطورت قدرات الدرونات نفسها.

فإذا كانت معظم العروض قبل سنوات قليلة تقتصر على شعارات وأشكال هندسية بسيطة، بدأت السماء تمتلئ بمشاهد متحركة كاملة: تنانين طائرة، ومركبات فضائية، وزهور عملاقة، وشخصيات تاريخية، وأجسام ثلاثية الأبعاد تدور وتتحول في الهواء. كانت الصناعة تنتقل تدريجيًا من إظهار التقنية إلى سرد قصص بصرية.

في هذه الفترة، تطورت صناعة عروض الدرون الصينية بوتيرة سريعة بشكل خاص؛ فإلى جانب EHang، نمت بسرعة شركتا Shenzhen Damoda Intelligent Control Technology Co., Ltd. وShenzhen High Great Innovation Technology Development Co., Ltd. ولم يقتصر تركيز المصنّعين الصينيين على التقنية وحدها، بل على توسيع نطاق الإنتاج والبرمجيات والعمليات التشغيلية أيضًا.

في 20 سبتمبر 2020، نظّمت شركة Shenzhen Damoda Intelligent Control Technology Co., Ltd. عرضًا في مدينة تشوهاي بمشاركة 3,051 درونًا، ظهرت خلاله الكرة الأرضية وصاروخ وأشكال متحركة أخرى في السماء. أصبح المشروع رقمًا قياسيًا جديدًا لموسوعة غينيس، وأظهر تصاعد الريادة الصينية في صناعة عروض الدرون.

وفي 29 مارس 2021، نظّمت الشركة نفسها عرضًا منسّقًا لعلامة Genesis التجارية، بمشاركة 3,281 درونًا في الوقت نفسه، ظهر خلاله شعار Genesis وسيارة ويد وتكوينات متحركة أخرى في السماء. أكّد هذا الرقم القياسي الجديد أن مركز تطور الصناعة انتقل نهائيًا إلى الصين.

واصلت EHang التطور بالتوازي، مستفيدة من خبرتها المتراكمة في تقنيات السرب لعروض الدرون ولطائراتها الركابية eVTOL الخاصة على حد سواء.

في هذه الفترة بالذات، بدأت بنية السوق بالتغيّر؛ إذ ظهرت عشرات المشغّلين الجدد حول العالم، وبدأت عروض الدرون التي كانت نادرة تظهر في احتفالات المدن، وافتتاحات مراكز التسوق، والمهرجانات الموسيقية، وفعاليات الشركات.

نما الشرق الأوسط بوتيرة سريعة بشكل خاص، وأصبحت الإمارات العربية المتحدة من أنشط الأسواق في تبنّي التقنيات الجديدة، إذ تحوّلت دبي تدريجيًا إلى ساحة اختبار عالمية للأشكال الترفيهية المبتكرة، حيث نُفّذت لاحقًا بعض أكثر مشاريع الصناعة إثارة. وفي الوقت نفسه، وقع ما رآه كثير من الخبراء آنذاك مفاجأة: بدأت Intel بالانسحاب التدريجي من قطاع عروض الدرون.

بدا هذا للمشاهدين تناقضًا؛ فالشركة التي وضعت الصناعة عمليًا على المسرح العالمي بدأت تغادر السوق. لكن القرار كان منطقيًا من منظور تجاري بحت؛ فعروض الدرون لم تكن يومًا مصدر الدخل الأساسي لـIntel، بل كانت إظهارًا للقدرات التقنية وأداة تسويقية ومشروعًا هندسيًا.

في الوقت نفسه، كان السوق يزداد تنافسية، إذ باتت عشرات الشركات المشغّلة قادرة على تنفيذ المشاريع بشكل أسرع وأرخص، وقدّم المصنّعون الصينيون معدات أكثر بأسعار معقولة. كان نموذج العمل يتغيّر. فعليًا، أتمّت Intel مهمتها التاريخية؛ فقد أثبتت للعالم أن عروض الدرون يمكن أن تصبح ظاهرة عالمية، وبعد ذلك بدأت الصناعة تعيش حياتها الخاصة.

بحلول أوائل عام 2022، بدت الصناعة مختلفة تمامًا عمّا كانت عليه قبل خمس سنوات فقط؛ فقد ازداد عدد الدرونات في العروض القياسية عدة أضعاف، وظهر قادة عالميون جدد، وتشكّل سوق دولي، وظهر مصنّعون متخصصون في الأجهزة والبرمجيات. لكن الأكثر إثارة كان لا يزال قادمًا؛ فبعد حل مشكلات التوسّع، بدأت الصناعة تبحث عن اتجاهات جديدة، وكان أحدها عروض الدرون داخل الأماكن المغلقة.

هذا الاتجاه سيفتح صفحة جديدة تمامًا في تاريخ الصناعة، ويؤدي إلى مشاريع كانت مستحيلة في الصيغة التقليدية للعروض الخارجية.

الفصل الثامن: بُعد جديد — ولادة صناعة عروض الدرون الداخلية (2014–2023)

بينما كان معظم الصناعة يركّز على زيادة عدد الدرونات في السماء، كان اتجاه آخر يتطور بالتوازي، اتجاه سيشكّل لاحقًا سوقًا وتاريخًا خاصين به: عرض الدرون الداخلي.

قد تبدو هذه المهمة، للوهلة الأولى، أبسط من العروض الخارجية؛ فلا رياح، ولا مطر، ولا حاجة للحصول على تصريح مجال جوي، وتجري الرحلات في بيئة خاضعة للتحكم. لكن الواقع كان معكوسًا تمامًا.

تعتمد معظم العروض الخارجية على GPS أو RTK GPS لتحديد موقع كل جهاز، لكن الملاحة الساتلية تكاد تكون غير متاحة داخل المباني، ما يعني أن على المنظّمين إنشاء نظام تموضع خاص بهم، باستخدام كاميرات تتبّع الحركة، أو علامات الأشعة تحت الحمراء، أو أنظمة الرؤية الحاسوبية، أو الاتصال فائق العرض النطاقي، وغيرها من تقنيات الملاحة المحلية.

فعليًا، يحتاج كل مشروع داخلي إلى منظومة ملاحة خاصة به داخل المكان نفسه، لكن هذا التعقيد بالذات فتح إمكانات جديدة؛ فعلى عكس الدرونات الخارجية التي تبقى عادة بعيدة عن الجمهور، يمكن للدرونات الداخلية التفاعل مع المسرح والمؤدين والديكور والجمهور نفسه. يتوقف الدرون عن كونه نقطة ضوء في السماء ويصبح مؤديًا حقيقيًا.

كانت الشركة السويسرية Verity Studios رائدة هذا المجال، وأسّسها رافائيلو دي أندريا، أستاذ في جامعة ETH Zurich وأحد أبرز الباحثين في الأنظمة الروبوتية المستقلة.

في عام 2014، أنتجت Verity Studios بالتعاون مع Cirque du Soleil عرض Sparked، الذي يُعدّ من أوائل الأعمال الفنية التي استخدمت درونات مستقلة داخل الأماكن المغلقة. أصبحت الأجسام الطائرة المضيئة جزءًا من عمل مسرحي، وأظهرت للمرة الأولى أن الدرون يمكن أن يكون أداة فنية تعبيرية لا مجرد جهاز تقني.

كانت الخطوة التالية أكثر أهمية.

في 15 فبراير 2016، وعلى مسرح مؤتمر TED2016 في فانكوفر، قدّمت Verity Studios أول عرض درون داخلي مستقل في العالم فوق مسرح وجمهور، بمشاركة 33 درونًا. مثّل هذا الحدث بالنسبة لقطاع العروض الداخلية ما مثّله عرض Intel الأولمبي لاحقًا بالنسبة للقطاع الخارجي.

بعد TED، واصلت الشركة فتح أسواق جديدة تباعًا.

في عام 2016، ظهرت درونات Verity في مسرحية Paramour لـCirque du Soleil على مسرح برودواي.

وفي عام 2017، نفّذت Verity أول عرض درون مستقل في العالم على متن سفينة سياحية، Majestic Princess.

وفي العام نفسه، أنشأت الشركة أول عرض درون داخلي دائم في ساحة رياضية، في ملعب Madison Square Garden لصالح فريق New York Knicks.

بين عامي 2017 و2019، شاركت 99 درونًا من Verity في جولة Metallica العالمية WorldWired Tour، لتكون أول استخدام واسع النطاق لسرب درونات مستقل في جولة حفلات موسيقية دولية.

وفي عام 2018، نظّمت الشركة أول عرض درون مستقل في العالم داخل حلبة جليد لصالح Royal Caribbean، وأول استخدام لسرب درونات في سيرك جوّال، Circus Knie.

بحلول نهاية العقد، كانت Verity Studios قد شكّلت فعليًا كل الاتجاهات التجارية الرئيسية للسوق الداخلي: المسارح والجولات الموسيقية والساحات الرياضية والعروض السيركية والبرامج التلفزيونية والسفن السياحية.

في 17 أكتوبر 2019، سجّلت الشركة أحد أهم الأرقام القياسية في تاريخ عروض الدرون الداخلية؛ إذ ارتفع 160 درونًا مستقلًا من Verity Studios في صالة SSE Arena Wembley بلندن في الوقت نفسه، تحت تحكم حاسوب واحد، وسُجّل الرقم رسميًا في موسوعة غينيس.

في السنوات التالية، واصل هذا القطاع تطوره النشط؛ ففي 24 يونيو 2020، نفّذت شركة Dronisos مشروع San Giovanni Festival في إيطاليا بمشاركة 200 درون داخلي.

وفي 22 مايو 2022، قدّمت Verity Studios أحد أكبر مشاريعها الداخلية في ذلك الوقت خلال حفل افتتاح ألعاب دول مجلس التعاون الخليجي في الكويت، بمشاركة 232 درونًا: 56 درونًا في الجزء الأول من العرض و176 في الجزء الثاني.

عند هذه المرحلة، كانت صناعة عروض الدرون الداخلية قد تجاوزت مرحلة التجربة بوضوح، وأصبحت سوقًا مستقلًا بتقنياته ومتخصصيه ومناهجه الفنية الخاصة. وكان من أبرز مشاريع المرحلة التالية العرض الذي أُقيم في 25 فبراير 2023 في ملعب المكتوم بدبي، خلال حفل افتتاح نهائي كأس السوبر الإماراتي.

نظّمت شركة DRONICO لخدمات الطائرات غير المأهولة (DRONICO Unmanned Aerial Vehicle Services LLC) عرضًا مسرحيًا بمشاركة 200 درون داخلي متخصص، ضمن حفل افتتاح نهائي كأس السوبر الإماراتي في ملعب المكتوم بدبي.

روى المشروع قصة دولة الإمارات العربية المتحدة، وكان مندمجًا بالكامل في البنية الدرامية لحفل الافتتاح؛ فلم تكتفِ الدرونات بتشكيل صور، بل أصبحت جزءًا من السرد نفسه، وتفاعلت مع الفضاء المسرحي، ودعمت تطور القصة. أصبح هذا العرض أحد أبرز الأمثلة على استخدام الدرونات الداخلية في المراسم الرياضية في أوائل العشرينيات.

بحلول أوائل عام 2023، بات واضحًا أن صناعة عروض الدرون انقسمت إلى اتجاهين مستقلين: واصلت العروض الخارجية التنافس في حجم الأسطول وحجم الصور الجوية، بينما تطورت العروض الداخلية نحو السرد الدرامي والفن المسرحي والإنتاج التلفزيوني ودمج التقنية في الأداء الحي.

استخدم الاتجاهان مبادئ تقنية مشتركة، لكنهما حلّا مشكلات إبداعية مختلفة تمامًا، ولهذا سيتطور تاريخ الصناعة المستقبلي على مسارين متوازيين.

الفصل التاسع: عصر الأسراب الضخمة — من 15,947 إلى 33,615 درونًا (2025–2026)

كان هناك مقياس بسيط واحد استُخدم طوال تاريخ الصناعة لتقييم مستوى تطور التقنية: عدد الدرونات في الهواء.

لم يكن كل رقم قياسي جديد مجرد رقم جميل في موسوعة غينيس؛ فخلف كل رقم قياسي وقفت خوارزميات تحكم جديدة، وأنظمة اتصال أكثر موثوقية، وبرمجيات محسّنة، وتكاليف معدات أقل، وخبرة متراكمة من آلاف الرحلات.

حين أطلقت Intel 100 درون في عام 2015، بدا ذلك إنجازًا كبيرًا؛ وحين طار 1,218 درونًا في الوقت نفسه في أولمبياد بيونغ تشانغ عام 2018، اعتقد كثير من المتخصصين أن الصناعة اقتربت من حد تقني نهائي. أثبت الواقع عكس ذلك.

بحلول منتصف العشرينيات، أصبحت الصين القائد المطلق للصناعة العالمية.

ابتكرت شركات HighGreat وDAMODA وEHang وUFly وCrosstar وعشرات المصنّعين الآخرين منظومة لا مثيل لها في أي مكان آخر في العالم. فإذا كانت أوروبا والولايات المتحدة مراكز للابتكار، أصبحت الصين مركزًا للتوسّع، وهنا بدأت تظهر مشاريع بدت قبل سنوات قليلة فقط ضربًا من الخيال.

كانت مدينة ليويانغ في مقاطعة هونان الرمز الحقيقي لهذا العصر الجديد؛ فاسمها قليل المعرفة خارج الصين، لكنها تُعتبر داخلها عاصمة الألعاب النارية في العالم. وهنا، في أكتوبر 2025، سُجّل واحد من أكثر الأرقام القياسية إثارة في تاريخ العروض الضوئية.

أطلقت شركة HighGreat 15,947 درونًا في السماء في الوقت نفسه، ليكون في تلك اللحظة أكبر سرب في التاريخ: قرابة 16 ألف طائرة، و16 ألف مصدر ضوء، و16 ألف جسم كان على كل منه أن يقلع ويصل إلى موقعه وينفّذ البرنامج ويعود بأمان إلى الأرض. حتى المنطق اللوجستي الأساسي لمشروع كهذا يبدو استثنائيًا؛ فقد تطلّب التحضير مساحات إطلاق ضخمة، وآلاف البطاريات، وعشرات المتخصصين التشغيليين، ونظام مزامنة بالغ التعقيد.

لكن أهمية الرقم القياسي لم تقتصر على حجمه فحسب؛ ففي المساء نفسه، سُجّل رقم قياسي عالمي آخر: للمرة الأولى في التاريخ، استُخدمت آلاف الدرونات كحوامل لمؤثرات الألعاب النارية. وبحسب البيانات الرسمية، حملت نحو 4,000 درون شحنات نارية خاصة، وثُبّت ما مجموعه 7,679 شحنة، انفجر منها 7,496 شحنة في الوقت نفسه في الهواء، ما سُجّل رقمًا قياسيًا جديدًا لموسوعة غينيس.

شكّل هذا المشروع محطة مهمة للصناعة بأكملها؛ فعلى مدى سنوات طويلة، نُوقشت عروض الدرون كبديل محتمل للألعاب النارية التقليدية. لكن ما حدث في ليويانغ كان مختلفًا: بدل التنافس، اندمجت التقنيتان.

التقت الروبوتات بالألعاب النارية، واندمجت الرسوم المتحركة الرقمية بواحد من أقدم تقاليد الاحتفالات العامة. كانت النتيجة مؤثرة لدرجة أن كثيرًا من الخبراء وصفوا هذه العروض الهجينة بأنها أحد أهم الاتجاهات المستقبلية للصناعة. لكن حتى هذا الرقم القياسي لم يدم طويلًا؛ فبعد أشهر قليلة فقط، فاجأت الصين العالم مجددًا.

فبراير 2026. مدينة خفي (Hefei). حفل China Media Group Spring Festival Gala، أحد أكبر الأحداث التلفزيونية في البلاد. في إطار المشروع، ارتفع 22,580 درونًا في الهواء في الوقت نفسه، ونظّمت الحدث شركة EHang بالتعاون مع شركاء آخرين. شاركت في المشروع أيضًا 16 طائرة ركابية eVTOL من طراز EHang EH216-S، لتكون هذه من أوائل الحالات التي جمعت بهذا الحجم بين عروض الدرون والأنظمة الجوية المأهولة كهربائيًا من الجيل الجديد.

سجّلت موسوعة غينيس هذا الإنجاز رقمًا قياسيًا لأكبر عدد من الطائرات متعددة المراوح يُتحكَّم بها في الوقت نفسه من حاسوب واحد. كان هذا عتبة تقنية جديدة؛ فقبل سنوات قليلة فقط، كان المهندسون يتجادلون حول إمكانية التحكم بألفي جهاز، وأصبح الحديث الآن عن عشرات الآلاف. لكن حتى هذا الرقم القياسي لم يكن سوى محطة وسيطة.

جاءت المفاجأة الحقيقية بعد ثلاثة أشهر. 20 مايو 2026. دوجيانغيان (Dujiangyan)، مقاطعة سيتشوان، الصين. هنا أُقيم مشروع يصفه كثير من المتخصصين بالفعل بأنه أحد أهم الأحداث في تاريخ صناعة عروض الدرون بأكمله. نظّمت شركة MOVA Yufengzhe عرضًا شارك فيه 33,615 درونًا في الوقت نفسه، في رقم قياسي عالمي جديد لموسوعة غينيس.

لكن ذلك لم يكن سوى البداية؛ فقد سُجّل في إطار المشروع نفسه إنجازان عالميان إضافيان: شكّل 33,605 درون معًا صورة جوية واحدة، محقّقين الرقم القياسي لأكبر شكل يخلقه سرب طائرات غير مأهولة، كما أنشأ المشروع أكبر شاشة LED جوية متحركة مصنوعة من الدرونات في التاريخ، بمساحة 148.3 مترًا مربعًا. حصلت البشرية عمليًا، وللمرة الأولى، على شاشة رقمية جوية عملاقة متكاملة.

لكن أهم نتيجة للمشروع لم تكن الأرقام؛ فقد كان الخبر الحقيقي خلف الكواليس. للمرة الأولى، وحّد أكبر اللاعبين في السوق مواردهم لتحقيق هدف مشترك؛ إذ شاركت في المشروع شركات HighGreat وDAMODA وUFly وCrosstar، وجميعها من قادة الصناعة.

قبل سنوات قليلة فقط، كانت هذه الشركات تتنافس على كل عقد وكل رقم قياسي، أما الآن فبدأت التعاون. لم يلحظ معظم المشاهدين ذلك، لكنه كان بالنسبة للمجتمع المهني إشارة إلى بداية عصر جديد؛ فثلاثة وثلاثون ألف درون رقم قياسي مبهر، لكن تعاون أكبر الشركات قد يكون حدثًا أكثر أهمية بكثير. يُظهر الرقم القياسي ما هو ممكن اليوم، بينما يُظهر التعاون ما قد يصبح ممكنًا غدًا.

فإذا كانت شركة واحدة قادرة على رفع 15 ألف جهاز، فإن تحالفًا من الشركات قادر على رفع 50 ألفًا، وإذا تعلّم عدد من كبرى الشركات المشغّلة العمل كنظام واحد، فقد يرى العالم يومًا ما 100 ألف درون تحلّق في الوقت نفسه. عندها لن يكون السؤال الرئيسي عن الرقم القياسي بعد الآن.

سيصبح السؤال الأهم: ما القصص التي تستطيع البشرية أن تحكيها في السماء بمئة ألف بكسل طائر؟

الفصل العاشر: المستقبل الذي بدأ بالفعل

حين رأى الناس أربعة أجهزة كوادكوبتر تطير بتناغم داخل مختبر جامعة بنسلفانيا في عام 2009، لم يتخيّل أحد أن أقل من عشرين عامًا لاحقًا سيشارك في عرض واحد أكثر من 33 ألف درون. طوال تاريخ الصناعة، بدا كل رقم قياسي جديد وكأنه حد المستحيل. أربعة درونات. عشرة. مئة. خمسمئة. ألف. خمسة آلاف. خمسة عشر ألفًا. ثلاثة وثلاثون ألفًا. وفي كل مرة، بدا أن توسيع النظام أكثر من ذلك مستحيل، وفي كل مرة أثبت المهندسون العكس.

لكن يتضح اليوم أن مستقبل الصناعة لم يعد محكومًا بعدد الدرونات وحده. يحدث التغيير الأهم في مكان آخر: يتغيّر دور عروض الدرون نفسه؛ فإذا كان الجيل الأول من المشاريع يُظهر القدرة التقنية، فإن الإنتاجات الحالية تروي قصصًا بشكل متزايد.

تتحول الدرونات تدريجيًا من أجهزة تقنية إلى لغة بصرية جديدة، تمامًا كما أصبحت السينما شكلًا فنيًا مستقلًا بذاته، وكما ابتكر التلفزيون لغة سردية خاصة به، وكما غيّرت الرسوم الحاسوبية صناعة السينما. تبدأ عروض الدرون بتشكيل ثقافة فنية خاصة بها.

يتضح هذا بشكل خاص في المشاريع الأخيرة؛ فباتت السماء تمتلئ، أكثر فأكثر، لا بشعارات أو أشكال منفردة، بل بتكوينات سردية كاملة: إعادة تمثيل تاريخية، وأساطير وطنية، ورموز ثقافية، وشخصيات ثلاثية الأبعاد، ومشاهد متحركة، وعروض جوية متكاملة.

يظهر فعليًا شكل جديد من الفن الجماهيري لم يكن من الممكن تخيّله قبل عشرين عامًا. وبالتوازي مع ذلك، تندمج عروض الدرون مع تقنيات أخرى؛ إذ نادرًا ما توجد العروض الحديثة بمفردها اليوم، بل تجمع بين أنظمة الليزر، ورسم الخرائط الضوئي، والإضاءة المعمارية، والنوافير، والإضاءة المسرحية، والألعاب النارية، والموسيقى الحية. تبدأ التقنيات بالعمل ككائن واحد متعدد الوسائط.

يبرز اتجاه مهم آخر هو أتمتة إنشاء المحتوى؛ ففي بدايات الصناعة، كان كل شكل يُبنى يدويًا، وكل مسار يُحسب على يد المهندسين، وكان كل عنصر من عناصر الرسوم المتحركة يستهلك وقتًا هائلًا. أما اليوم، فتزداد البرمجيات ذكاءً باستمرار.

يستطيع المشغّل رفع نموذج ثلاثي الأبعاد، ليتولّى النظام تلقائيًا توزيع آلاف الدرونات في الفضاء، وحساب المسارات، وتقليل احتمالات الاصطدام إلى أدنى حد. وفي السنوات القادمة، قد يغيّر الذكاء الاصطناعي بشكل جذري عملية تحضير العروض بأكملها. تمامًا كما يستخدم المصممون المعاصرون الشبكات العصبية لإنشاء الصور، قد يستخدم مخرجو العروض المستقبليون الذكاء الاصطناعي لتوليد إنتاجات جوية كاملة.

يرتبط اتجاه آخر بتطوّر طائرات eVTOL — المركبات الكهربائية ذات الإقلاع والهبوط العمودي؛ فقد شكّلت مشاركة 16 طائرة ركابية من طراز EHang EH216-S في العرض القياسي لعام 2026 إشارة مهمة للصناعة بأكملها. بدأت الحدود بين عروض الدرون والأنظمة الجوية المأهولة تتلاشى تدريجيًا.

في المستقبل، قد تشارك في العروض الجوية آلاف الدرونات المستقلة، وسيارات الأجرة الجوية الركابية، والمناطيد، والبالونات، ومنصات طيران أخرى، في الوقت نفسه. لم تعد مشاريع كهذه ضربًا من الخيال، بل أصبحت مسألة وقت. لا يقل تطور القطاع الداخلي إثارة عن ذلك؛ فإذا كانت العروض الخارجية تواصل النمو من حيث الكمّ، فإن عروض الدرون الداخلية تتطور من حيث النوع. تندمج مشاريع متزايدة في الإنتاجات المسرحية والمراسم الرياضية والبرامج الموسيقية، حيث لا تكون الأهمية للآلاف من الأجهزة، بل للدقة والبنية السردية والتفاعل مع البشر.

في السنوات القادمة، من المرجح أن تنقسم الصناعة أكثر إلى قطاعين مستقلين: العروض الخارجية الجماهيرية، والإنتاجات الداخلية المسرحية عالية التقنية. سيتطور كلاهما بالتوازي، وسيبقى كلاهما جزءًا مهمًا من الصناعة. من المعقول توقّع أن يشهد العالم، خلال العقد المقبل، مشاريع تشارك فيها 50 ألف درون أو حتى 100 ألف.

لم يعد هذا يبدو مستحيلًا من الناحية التقنية، خصوصًا إذا أصبح التعاون بين كبرى الشركات الصينية، الذي ظهر للمرة الأولى في دوجيانغيان عام 2026، معيارًا جديدًا للسوق. لكن كما يُظهر تاريخ الصناعة بأكمله، لم يكن عدد الدرونات يومًا الهدف الحقيقي.

كان الهدف الحقيقي دائمًا إبهار الجمهور، وإظهار ما لم يره أحد من قبل، وسرد قصة بطريقة جديدة، وتحويل التقنية إلى مشاعر. لهذا فإن التاريخ الحقيقي لعروض الدرون ليس تاريخ أرقام قياسية، بل تاريخ بشر: علماء درسوا ذكاء السرب، ومهندسون ابتكروا أولى الطيارات الآلية، ورواد أعمال آمنوا بصناعة جديدة، وفنانون رأوا في الدرون أداة إبداعية جديدة، ومنظّمون جازفوا باستخدام تقنية مجهولة على أكبر مسارح العالم. خطوة بخطوة، حوّل هؤلاء تجربة علمية إلى أحد أكثر أشكال الترفيه إبهارًا في القرن الحادي والعشرين.

الخاتمة

مرّ أربعون عامًا منذ ظهور بحوث رودني بروكس الأولى في عام 1986. خلال هذه الفترة، انتقلت أفكار ذكاء السرب من مختبرات الجامعات إلى أكبر الملاعب في العالم، من أربعة درونات في GRASP Lab إلى 33,615 درونًا يحلّقون في الوقت نفسه فوق الصين، من تجربة علمية إلى صناعة عالمية قائمة بذاتها.

لا يزال تاريخ عروض الدرون بعيدًا عن الاكتمال؛ فالأرجح أننا لا نزال في البداية فقط، إذ يؤدي كل رقم قياسي جديد وكل تقنية جديدة وكل عرض جديد حتمًا إلى السؤال التالي.

إذا كنا نستطيع اليوم رفع عشرات الآلاف من الدرونات في السماء، فماذا سنرى غدًا؟

والإجابة عن هذا السؤال، كما يُظهر تاريخ الصناعة بأكمله، تكون عادة أكثر جرأة من أجرأ التوقعات.

الملحق أ. الجدول الزمني الكامل للأرقام القياسية والإنجازات الرئيسية في صناعة عروض الدرون (1986–2026)